На 17 август 1876 г. във френския парламент прозвучава реч, която остава в историята като един от най-мощните гласове на Европа срещу зверствата при потушаването на Априлското въстание. Нейният автор е Виктор Юго – гений на френската литература, автор на „Клетниците“ и „Парижката Света Богородица“, но и общественик, чието чувство за справедливост не търпи мълчание.
Контекст: Април 1876 и българската голгота
Априлското въстание избухва на 20 април (2 май нов стил) 1876 г. Българските революционери, сред които Тодор Каблешков – авторът на Кървавото писмо, повеждат отчаяна борба срещу османската власт. Въстанието е потушено с нечувана жестокост. Батак, Перущица, Панагюрище и десетки селища се превръщат в кървави символи на българската трагедия – хиляди невинни мъже, жени и деца намират смъртта си.
Новините за тези кланета достигат Европа благодарение на дипломатически доклади и журналистически разследвания. Американският журналист Джанюариъс Макгахан и консулът Юджийн Скайлер свидетелстват за Батак и разтърсват съвестта на цивилизования свят.
Виктор Юго и речта „Pour la Serbie“
На 17 август 1876 г. Виктор Юго застава пред френските депутати и произнася пламенна реч, известна като „Pour la Serbie“ („За Сърбия“). Макар озаглавена така, основният акцент е върху трагедията на българите.
Юго изобличава турските зверства:
„В момента, почти пред очите ни… масакрират се, палят се, изтребват се… семейства изгарят в домовете си… населението на града Батак е намалено от 9 000 на 1 300 души само за няколко часа.“
Той не просто описва фактите, а ги превръща в морален апел към Европа:
„Ще изненадаме европейските правителства, като им напомним, че престъпленията си остават престъпления… Европа е солидарна, и всичко, което се върши тук, се върши от името на Европа.“
На 30 август 1876 г. речта е публикувана във френския вестник Le Rappel, където отеква още по-силно и достига широка публика.
Защо речта се нарича „За Сърбия“, а говори за България?
Речта на Виктор Юго от 17 август 1876 г. е публикувана под заглавие „Pour la Serbie“ („За Сърбия“)“. Това на пръв поглед създава объркване – защо заглавието говори за Сърбия, а съдържанието описва кланетата в Батак и потушаването на Априлското въстание в България. Обяснението се крие в историческия контекст: през юли 1876 г. Сърбия вече води война срещу Османската империя, докато новините за българските кланета все още се смесват в европейската преса с темата за „балканската криза“. Заглавието „За Сърбия“ е било по-разпознаваемо за френската публика, но самият текст на Юго ясно свидетелства за българската трагедия – с конкретното споменаване на Батак и броя на жертвите. Така речта остава в историята като един от първите мощни европейски гласове в защита на българите.
Превод на статията във вестник Le Rappel
„Стана необходимо да се привлече вниманието на европейските правителства към един факт, който изглежда е толкова незначителен, че правителствата сякаш го пренебрегват. Този факт е следният: един народ е убит. Къде? В Европа. Има ли този факт свидетели? Един свидетел: целият свят. Виждат ли го правителствата? Не.
Нациите имат над себе си нещо, което е под тях: правителства. В определени моменти това противоречие избухва: цивилизацията е в народа, варварството е в управниците. Дали това варварство е умишлено? Не; то е просто професионално. Това, което човечеството знае, правителствата игнорират. Това е така, защото правителствата не виждат нищо друго освен през това късогледство, разума на държавата; човечеството вижда с различно око, съвестта.
Ще удивим европейските правителства, като ги научим на едно нещо: че престъпленията са си престъпления; че не е по-допустимо за едно правителство, отколкото за един човек, да бъде убиец; че Европа е обединена; че всичко, което се прави в Европа, се прави от Европа; че ако съществува правителство на див звяр, то трябва да се третира като див звяр; че в този момент, много близо до нас, там, пред очите ни, те избиват, горят, плячкосват, изтребват, колят бащи и майки, продават малки момичета и момчета; че децата, твърде малки за продажба, са разделени на две със сабя; че семействата са изгаряни в домовете им; че такъв град, като например Балак (Батак), е намален за няколко часа от девет хиляди жители на хиляда и триста; гробищата са претъпкани с повече трупове, отколкото могат да бъдат погребани, така че мъртвите да върнат чумата на живите, които са им донесли касапницата, което е добре направено; ние учим правителствата на Европа на това: че бременни жени биват разрязвани, за да убият децата си във вътрешностите им, че по обществените площади има купчини женски скелети, носещи следи от изкормване, че кучета гризат черепите на изнасилени млади момичета по улиците, че всичко това е ужасно, че един-единствен жест от страна на правителствата на Европа би бил достатъчен, за да го предотврати, и че диваците, които извършват тези престъпления, са плашещи, и че цивилизованите хора, които позволяват те да бъдат извършвани, са ужасяващи.
Време е да издигнем глас. Всеобщото възмущение се надига. Има моменти, когато човешката съвест проговаря и нарежда на правителствата да я слушат.
Правителствата заекват отговор. Те вече са опитвали това заекване. Казват: преувеличават.
Да, преувеличават. Град Балак (Батак) не е бил унищожен за няколко часа, а за няколко дни; казват, че са били изгорени 200 села, но са били само 99; това, което наричате чума, е само тиф; не всички жени са били изнасилени, не всички момичета са били продадени, няколко са избягали. Затворниците са били кастрирани, но главите им също са били отрязани, което омаловажава факта; детето, за което казват, че е било хвърляно от една пика на друга, всъщност е било само поставено на върха на щик; където има един, слагате два, удвоявате го; и т.н., и т.н., и т.н.
И тогава, защо този народ се разбунтува? Защо едно стадо мъже не позволява да бъде обладано като стадо зверове? Защо?… и т.н.
Този начин на облекчаване на положението допринася за ужаса. Да се спори за общественото възмущение, нищо не може да бъде по-жалко. Смекчаващите обстоятелства го влошават. Това е финес, пледиращ за варварство. Това е Византия, която извинява Истанбул.
Нека наречем нещата с истинските им имена. Убийството на човек в ъгъла на гора, наречена Бондийска гора или Шварцвалд, е престъпление; убийството на хора в ъгъла на онази друга гора, наречена дипломация, също е престъпление.
По-голямо. Това е всичко.
Намалява ли престъпността поради нейния мащаб? Уви! Това наистина е стар закон на историята. Убий шестима мъже, ти си Тропман; убий 600 000, ти си Цезар. Да бъдеш чудовищен, означава да бъдеш приемлив. Доказателство: Денят на Свети Вартоломей, благословен от Рим; Драконадите, прославени от Босюе; Втори декември, приветстван от Европа.
Но е време старият закон да бъде заменен от новия; колкото и тъмна да е нощта, хоризонтът в крайна сметка трябва да стане бял.
Да, нощта е тъмна; ние сме при възкресението на призраците; след Урока, ето Корана; от една Библия към друга, ние се братяме; jungamus dextras; зад Светия престол се издига Високата Порта; даден ни е изборът на тъмнината; и виждайки, че Рим ни предлага своето Средновековие, Турция повярва, че може да ни предложи своето.
Оттук и нещата, които се случват в Сърбия.
Къде ще спрем?
Кога ще свърши мъченичеството на тази героична малка нация?
Време е цивилизацията да издаде величествена забрана срещу по-нататъшното престъпление.
Ние, народът, налагаме тази забрана срещу по-нататъшното престъпление върху правителствата.
Но ни се казва: Вие забравяте, че има „въпроси“. Убийството на човек е престъпление, убийството на народ е „въпрос“. Всяко правителство има свой въпрос; Русия има Константинопол, Англия има Индия, Франция има Прусия, Прусия има Франция.
Ние отговаряме:
Човечеството също има свой въпрос; и този въпрос е тук, той е по-голям от Индия, Англия и Русия: той е малкото дете в утробата на майка си.
Нека заменим политическите въпроси с човешкия въпрос.
Цялото бъдеще е там.
Нека го кажем: каквото и да правим, бъдещето ще бъде такова. Всичко му служи, дори престъпленията. Ужасни слуги.
Случващото се в Сърбия показва необходимостта от Съединени европейски щати. Нека разединените правителства бъдат наследени от обединени народи. Нека сложим край на убийствените империи. Нека заглушим фанатизма и деспотизма. Нека счупим мечовете, слуги на суеверието, и догмите, които държат саби в ръцете си. Край на войните, край на кланетата, край на касапницата; свободна мисъл, свободна търговия; братство. Наистина ли мирът е толкова труден? Република Европа, Континенталната федерация, няма друга политическа реалност освен тази. Разсъжденията го потвърждават, събитията също. Върху тази реалност, която е необходимост, всички философи са съгласни и днес палачите присъединяват своята демонстрация към демонстрацията на философите. По свой начин и именно защото е ужасна, диващината свидетелства за цивилизацията. Прогресът е подписан от Ахмет паша. Това, което зверствата в Сърбия поставят извън съмнение, е, че Европа се нуждае от европейска националност, правителство, огромен братски арбитраж, демокрация в мир със себе си, всички братски нации, имащи Париж за свой град и столица, тоест свобода, имаща светлината за своя столица. С една дума, Съединените европейски щати. Това е целта, това е пристанището. Вчера това беше само истината; благодарение на сръбските палачи, днес тя е самоочевидна. Към мислителите се добавят и убийци. Доказателството беше предоставено от гении, сега е предоставено от чудовища.
Бъдещето е бог, преследван от тигри.“
Отзвук и значение
Речта на Юго се вписва в общата европейска реакция – редом с брошурата на Уилям Гладстон „Българските ужаси и Източният въпрос“, с подкрепата на личности като Дарвин, Гарибалди, Оскар Уайлд. Така светът разбира за българската драма и осъзнава нуждата от промяна.
Гласът на Виктор Юго е свидетелство, че културна Европа не може да остане безразлична. Той поставя въпроса не само за България, а и за самата същност на цивилизацията.
Речта на Виктор Юго от 17 август 1876 г. е мост между българската болка и европейското съзнание. Тя е доказателство, че думите могат да бъдат оръжие, че литературата и политиката могат да се срещнат в името на справедливостта.
Нека си спомним, че гласът на българските герои от събитията през април 1876г. е бил чут и повторен от най-големите умове на Европа. И да си припомним думите на Тодор Каблешков:
